Le capitalisme de plateforme repose sur des entreprises centralisées (comme Uber, Airbnb ou Meta) qui exploitent les possibilités techniques des plateformes (les API par exemple) pour maximiser leurs profits. Ces entreprises contrôlent les données et les interactions tout en redistribuant peu les bénéfices aux travailleurs ou utilisateurs. En revanche, le coopérativisme de plateforme propose des modèles alternatifs où les plateformes sont détenues et gérées collectivement par leurs membres, favorisant une répartition équitable des revenus, une gouvernance démocratique et une meilleure prise en compte des intérêts des communautés locales.